L’enseignement public de la musique organise les études en 3 cycles, soit de 8 à 14 ans d’études initiales. Ce principe de progression est suivi par la grande majorité des écoles de musique publiques ou associatives. Les deux premiers cycles constituent les phases d’initiation et de développement communes à tous les musiciens. Le 3^ème cycle permet de développer un projet artistique personnel validé par le certificat d’études musicales (CEM).
Les CRR^[1] et les CRD ^[2] prolongent la formation par un cycle menant au diplôme national (DN enseignement musical)  et un cycle préparant à l’entrée dans les établissements d’enseignement supérieur (CPES).

Le Schéma national d’orientation pédagogique est le document de cadrage auquel se réfèrent les conservatoires publics en terme d'organisation et de démarches pédagogiques pour l'enseignement initial de la danse, de la musique et du théâtre. La dernière version, parue en  2023, insiste sur les missions de service public des établissements d’enseignement classés : l’enseignement artistique, l’éducation artistique et culturelle en collaboration avec l’Education nationale, le développement des pratiques en amateur. Les conservatoires sont invités à participer activement à la vie culturelle de leur aire de rayonnement, à mener des actions de sensibilisation, de diversification et de développement des publics en musique, en danse et en théâtre. Ils assurent la diffusion des productions liées à leurs activités pédagogiques et l'accueil des artistes. Ils sont les partenaires des acteurs qui développent les pratiques amateurs et des structures artistiques professionnelles, en particulier les organismes de création et de diffusion.

Le premier cycle

Les élèves intègrent ce cycle vers 6 ans, éventuellement après une phase d’éveil ou d’initiation. Cette première étape de 3 à 5 ans construit la motivation et la méthode de l’élève autour de la pratique d’une discipline instrumentale. La pratique collective, vocale et instrumentale participe de façon notable à l’apprentissage.

Sur les 2 à 4 heures hebdomadaires de cours, 30 minutes minimum sont consacrées (en principe) à la pratique individuelle. L’évaluation de l’élève est continue et le passage au 2^ème cycle se fait sur examen.

Comme première expérience d’une pratique musicale personnelle, le premier cycle constitue une fin en soi ; il peut faire l’objet d’une attestation délivrée par le conservatoire.

Le deuxième cycle

Cette deuxième étape d'une durée de 3 à 5 ans contribue au développement artistique et musical personnel en favorisant l’ouverture culturelle, l’appropriation d’un langage musical, les bases d’une pratique autonome et la capacité à tenir sa place dans la pratique collective.

La durée hebdomadaire des cours est de 3 à 4 heures, dont 45 minutes minimum consacrées à la pratique individuelle. L’évaluation de l’élève est continue. Le cycle est conclu par un examen terminal et un brevet de fin de 2^ème cycle (Brevet d’études musicales).

Le troisième cycle

Le 3^ème cycle permet à l’élève de d’approfondir sa pratique et sa culture, en vue de conduire de manière autonome un projet artistique riche et structuré pour s’intégrer dans le champ de la pratique musicale amateur.

Sa durée est de 2 à 4 ans et les études sont validées par un certificat d’études musicales (CEM) qui sanctionne un très bon niveau de musicien amateur.

Une « formation continuée ou complémentaire » peut être suivie. Ce cursus propose un parcours libre et personnalisé en fonction du projet de l’élève, en dehors des cycles constitués et sans certification finale.

Des passerelles sont possibles entre les différents cycles : 3^ème cycle, formation continuée et cycle préparant au Diplôme national et/ou au cycle préparatoire à l’entrée dans l’enseignement supérieur artistique.

Le Cycle menant au diplôme national - DNEM

A partir de 2026, dans chaque spécialité, un  Diplôme national d’études de musique sanctionne le  cycle diplômant assuré par les établissements habilités. Ce parcours de formation exigeant,  accessible après le deuxième cycle ou en cours de troisième cycle, est soumis à une procédure d’admission permettant d’évaluer la motivation et les capacités des élèves intéressés. Outre la spécialité, l'intitulé du diplôme peut préciser une discipline, un domaine et une option. Il est délivré aux élèves ayant satisfait à l’évaluation continue et à une évaluation terminale devant un jury.

Conformément au schéma national d’orientation pédagogique, le cycle diplômant comprends 600 heures d’enseignement réparties sur une durée de 2 à 4 ans. Le diplôme national valide une pratique artistique consolidée, autonome et éclairée. Il sanctionne un parcours d’étude permettant aux élèves de conduire un projet artistique personnel, d’acquérir le savoir-faire nécessaire à une pratique artistique et une culture musicale confirmées et d’envisager la poursuite d’études musicales au niveau supérieur.

Vers l’enseignement supérieur - Les CPES

Un certain nombre d'établissements (CRR principalement) proposent une préparation à l’entrée dans les établissements d’enseignement supérieur de danse, de musique ou de théâtre : les classes préparatoires à l'enseignement supérieur (CPES). Cette préparation est indépendante du cursus en trois cycles mais peut se mutualiser en partie avec le cycle diplômant (DNEM), ou lui faire suite. Les élèves inscrits en CPES peuvent donc également se présenter aux épreuves du Diplôme national d’études musicales.

Le cycle préparatoire à l’enseignement supérieur est accessible sur concours d’admission, sans pré-requis de diplôme antérieur. La durée des études est prévue sur deux ans (750 heures minimum) et peut être prolongée jusqu'à 4 ans maximum. Il accueille les élèves qui souhaitent s'engager dans un parcours professionnel et préparer des concours d’entrée d'établissements supérieurs en France ou à l'étranger.

Les enseignements se répartissent en plusieurs unités d’enseignement : discipline principale (instrumentale ou vocale) ; discipline complémentaire (musique de chambre, pratiques collectives dirigées) ; discipline d’érudition (formation musicale, histoire des arts, écriture ou analyse) ; des stages ou master-classes de préparation à l’enseignement supérieur.

Les bacheliers ont le statut d’étudiants. Le parcours ne donne pas de diplôme mais atteste de compétences (une certification de fin d’études détaille les acquis de la formation suivie). 

Les conservatoires de musique

• Conservatoires à rayonnement régional
• Conservatoires à rayonnement départemental
• Conservatoires à rayonnement communal / intercommunal
• Tous les conservatoires de musique (classement par CP)

La fédération FUSE a réalisé une carte interactive identifiant les conservatoires proposant des CPES musique, danse ou théâtre. Consultez la carte en cliquant ici.