La France, terre de festivals

Les données issues des études du ministère de la Culture et des ressources des organismes spécialisés du spectacle vivant et de l'audiovisuel (pour la musique : (CNM, Sacem pour les musiques actuelles, Philharmonie de Paris, France Festivals pour les musiques classiques et apparentées, l'AJC pour le jazz) s'accordent sur une fourchette située entre 6 000 et 8 000 festivals de toutes esthétiques musicales et artistiques en France. Un chiffre qui semble sous-estimé en l'absence d'un état des lieux précis. Les festivals de musique classique, lyrique et contemporaine devraient avoisiner les 800.

Les festivals représentent sans aucun doute le premier réseau culturel en France et jouent un rôle incontournables dans l'évolution des politiques publiques, qu'il s'agisse du développement culturel et musical des territoires, ou de la diffusion des œuvres et l'emploi des musiciens et des ensembles artistiques. Ainsi, d'après les enquêtes de la Fevis sur l'activité des ensembles musicaux et vocaux, un tiers des manifestations sont diffusées par les festivals.

Les festivals jouent également un rôle important pour la création et la commande d'œuvres comme pour le repérage de formes nouvelles de spectacle ou de concert, qu'ils encouragent souvent.

Pour les jeunes musiciens en début de carrière, les festivals offrent de réelles opportunités de programmation. L'extrême variété des festivals - en taille, rayonnement, esthétique ou thématique - leur permet plus facilement de se produire et de rencontrer leur public. Les musiciens sont d’ailleurs souvent eux-mêmes à l’origine ou partie prenante des nouvelles initiatives festivalières.

Enfin, les festivals sont également des lieux de réseaux où se croisent les professionnels : artistes, organisateurs, programmateurs, agents artistiques ou responsables culturels y sont souvent présents pour accompagner ou découvrir les artistes en devenir.

Une programmation large et variée

Les dominantes de programmation en musique classique peuvent recouvrir des esthétiques musicales, des répertoires ou des genres, ou se concentrer sur des instruments : musique ancienne et baroque, musique classique et romantique, art vocal (chant lyrique, chœurs), musique contemporaine et de création, musique de chambre, piano ou orgue.

Près de la moitié des festivals affichent clairement une ligne ou une thématique dominante de programmation : la musique de chambre (fortement majoritaire dans l'ensemble des programmations), le chant et l'art vocal, la musique ancienne et baroque, le répertoire pour piano ou pour orgue, ou encore la musique contemporaine et de création.

Les associations, rencontres et affinités entre esthétiques, genres ou répertoires sont de plus en plus fréquentes au sein des programmes. Les festivals centrés sur la musique de chambre ou l'art vocal peuvent aisément programmer des ensembles de musique ancienne, romantique ou contemporaine avec des artistes issus du jazz ou de la chanson.

On peut aussi noter la place importante réservée aux musiques traditionnelles dans de nombreux festivals, le plus souvent de musique ancienne ou d'art vocal.

Quant aux festivals de création, ils associent largement la musique contemporaine, non seulement avec tout un pan des musiques expérimentales ou improvisées, mais aussi avec l'ensemble des arts de la scène et de la performance.

Un outil de valorisation des territoires

Depuis l’édition Carto'classique, réalisée en 2015 par France Festivals, la Philharmonie de Paris, le Cepel (CNRS) et la Sacem, les enquêtes et études se sont régulièrement penchées sur les impacts et retombées économiques et sociales des festivals, leur implication dans la vie et les politiques artistiques des territoires et, de plus en plus fréquemment, leur attention à l'environnement. Cette préoccupation se manifeste également avec le développement des coopérations entre les festivals qu'il s'agisse de partage d’informations, de ressources techniques ou de coûts de diffusion.

Carto'classique 2015

France Festivals, la Cité de la musique-Philharmonie de Paris, la Sacem et le Cepel (CNRS) se sont associés pour réaliser une étude sur les festivals classiques, lyriques et contemporains en France en 2015.

En savoir plus

On dénombre une moyenne d'une cinquantaine de festivals par région, proposant un éventail assez complet des diverses esthétiques classiques et contemporaines. D'évidentes relations se remarquent entre l'implantation de genres musicaux et les caractéristiques culturelles et patrimoniales des régions :

• la place de la musique contemporaine est fortement liée au rayonnement des Centres de création musicale comme à Lyon, Paris, Reims, Marseille ou Albi
• les festivals consacrés à l'orgue dans les territoires du Nord et de l'Est couronnent l'importante campagne d'inventaire et de restauration menée depuis une vingtaine d'années dans ces régions riches d’instruments remarquables
• l’art vocal et les musiques baroques trouvent des terres d'élection dans les régions Auvergne, Rhône-Alpes et Alsace en s'appuyant d'une part sur le patrimoine historique d'églises et d'abbayes, et de l'autre sur le dynamisme des ensembles professionnels et des pratiques artistiques qui en découlent

61% des festivals classiques se concentrent dans 5 régions, avec une offre parfois très importante :

• plus de 85 festivals classiques sont organisés en Auvergne-Rhône-Alpes et en Provence-Alpes-Côte d'Azur
• entre 70 et 75 pour les régions Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées et Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes
• une soixantaine enfin, pour l'Ile-de-France

La valorisation du patrimoine est un enjeu majeur des politiques culturelles territoriales, et nombre de festivals s’associent aux sites et lieux historiques pour leur donner une nouvelle vie et renforcer leur attractivité touristique. Les concerts et manifestations sont classiquement accueillis dans les églises, abbayes et châteaux, mais également dans les jardins et les parcs qui programment des concerts originaux et séduisants.

Le patrimoine immatériel prend aujourd’hui le relais : les terres de vignobles et de grands crus, les terroirs de gastronomie ont presque tous des saisons estivales de grande qualité.

Rencontres et médiation :

la place de l'action culturelle

Les festivals sont de plus en plus nombreux à proposer des actions culturelles, éducatives ou de médiation en parallèle ou en complément des concerts. Rencontres avec les artistes, conférences, concerts-promenades ou avant-concerts sont désormais intégrés aux plaisirs du festival. Selon les enquêtes de SoFest, ils sont 67 % à mener des actions en faveur des publics spécifiques (scolaires, élèves de conservatoire, école de musique, de danse, personnes souffrant de handicap, bénéficiaires des minima sociaux etc.). Nombre d’entre eux favorisent également la formation et le partage d’expériences en proposant aux musiciens des académies et des master classes avec des concerts publics.

La médiation associée aux représentations contribue ainsi à l’action de développement culturel des zones rurales et répond à la demande d’élargissement des publics.