Les fondations
L'étude publiée en 2025 par l'Observatoire Philanthropie et Société sur les fondations et fonds de dotation en France témoigne du dynamisme du secteur. Leur dernière enquête nationale souligne une progression constante du nombre de fondations et fonds de dotation en activité (près de 6 000), de même qu'un net rajeunissement des fondateurs avec comme principaux domaines d'intervention : la culture, l'éducation et la jeunesse, l'environnement.
Les particuliers et les familles représentent toujours la moitié des organisations philanthropiques mais on constate un engagement de plus en plus conséquent des entreprises.
La fondation est l’acte par lequel une ou plusieurs personnes physiques ou morales décident l’affectation irrévocable de biens, droits ou ressources à la réalisation d’une œuvre d’intérêt général et à but non lucratif
(loi n°87-571 sur le mécénat du 23 juillet 1987). Elle naît de la volonté de ses fondateurs et elle est nécessairement dotée d’un patrimoine.
Le premier domaine d'intervention des structures philanthropiques reste l'action sociale (un quart des fondations et 40 % des dépenses). Les arts et la culture, la santé et l’éducation demeurent très mobilisatrices de même que l’environnement (13 % des organisations philanthropiques créées ces dernières années agissent sur les questions écologiques contre 5 % il y a 20 ans). Enfin se confirme un engagement affirmé d'action au niveau des territoires, que ce soit au niveau du département ou de la région et à plus de 40% au niveau local.
Fondation d’utilité publique
La fondation reconnue d’utilité publique (FRUP) est créée par décret après instruction par les services du ministère de l’Intérieur et consultation auprès du Conseil d’État. Sa création est subordonnée au respect d’un certain nombre de critères. La fondation est créée pour une durée illimitée. Elle a donc vocation à être pérenne.
Une fondation peut être reconnue d’utilité publique à la triple condition :
- de réaliser une œuvre d’intérêt général à but non lucratif
- d’être dotée de ressources suffisantes
- d’être indépendante à la fois des fondateurs et de la puissance publique
La fondation reconnue d’utilité publique (FRUP) est seule habilitée à recevoir des donations et legs et à faire appel à la générosité publique. Toutefois, l’ampleur de l’apport en capital pour la dotation originelle, qui est un critère distinctif de la fondation reconnue d’utilité publique, reste un élément très dissuasif pour les entreprises.
Quelques exemples : Ligue contre le cancer, Fondation Abbé Pierre, Fonds WWF…. Dans le secteur culturel : la Fondation Marcel-Bleustein-Blanchet pour la Vocation, Fondation Marguerite Long-Jacques Thibaud, Fondation Drouet-Bourgeois, Fondation Marcel Vatelot ...
La fondation sous égide (fondation dite « abritée »)
Une fondation peut être « sous égide » ou abritée par une autre fondation dite « abritante » reconnue d’utilité publique. Cette dernière prend en charge toute la gestion ainsi que la responsabilité juridique de la fondation abritée. C’est le cas des nombreuses fondations placées sous l’égide de la Fondation de France ou de l’Institut de France.
Avantages :
- Rapidité et souplesse de la création avec possibilité d’un apport plus modeste
- Légèreté administrative de la mise en œuvre
- Bénéficier de la réputation et de la notoriété de la fondation abritante
La fondation d’entreprise
L’implication de l’entreprise peut être directe, en contribuant à un projet, ou être indirecte, en dispensant fonds, moyens humains et technologiques à un intermédiaire. La gestion de cette activité est alors décentralisée et inscrite dans la stratégie à long terme de l’entreprise. Ces structures de soutien peuvent prendre une forme associative ou de fondation.
Selon la loi du 4 juillet 1990, la fondation d’entreprise est créée par arrêté préfectoral et jouit de la capacité juridique à compter de sa publication au Journal Officiel.
Les clubs d’entreprise sont un regroupement de sociétés mutualisant leurs moyens pour mener une action de mécénat. Cette forme adaptée aux petites entreprises leur permet d’investir collectivement dans un même projet. La forme juridique adoptée est le plus souvent associative.
Les fonds de dotation
Créés par la loi du 4 août 2008, ce dispositif contribue au développement du mécénat. Le fonds de dotation est constitué pour soutenir financièrement et/ou réaliser une œuvre ou une mission d’intérêt général.
Un fonds de dotation peut être créé par toute personne physique ou morale (association, fondation, société, personne publique, etc.) seule ou à plusieurs.
Rapide et simple, ce dispositif permet de bénéficier des mêmes avantages fiscaux qu’une fondation. En tant que personne morale à but non lucratif, sa gestion est désintéressée.
Doté d’une grande capacité juridique, le fonds de dotation peut recevoir et gérer des biens et droits de toute nature (dons, donation, legs, tous biens) lui étant apportés à titre gratuit et irrévocable.
Sa procédure de création se rapproche de celle d’une association :
- Création de statuts
- Déclaration des statuts à la préfecture
- Publication au Journal Officiel
À titre d’exemple, le fonds de dotation Choeur à l’ouvrage qui soutient les initiatives permettant la rencontre entre des personnes d’horizons différents autour de pratiques artistiques ou culturelles ou l’association Mécènes pour la Musique qui, en Pays de Loire, collecte du mécénat financier, de moyens ou de compétences au profit des projets musicaux du territoire.
Mécénat et secteur culturel
La vocation d'une fondation est de soutenir et de financer des actions d’intérêt général. Pour les associations, le mécénat des fondations est certainement à privilégier lors d'une recherche de ressources privées. On trouve sur le site de l'Association Opale des informations, des guides et des études sur le secteur culturel, l'ESS et une série de "foire aux questions" en forme de guide pratique pour préparer une recherche de mécénat. L'association On The Move, publie également un Guide des fondations privées en France, Art + Culture + International.
Sur notre site, accédez à la liste de fondations impliquées dans la culture:
